OPHEUSDEN - In deze reeks artikelen delen bestuurders van de gemeenten binnen ons uitzendgebied hun visie op actuele, maatschappelijke en lokale thema’s. In deze drieëntwintigste aflevering deelt wethouder Herma van Dijkhuizen van de gemeente Neder-Betuwe haar zienswijze op de actuele kwesties in ‘haar’ gemeente. “Alles bijeen brengen in Neder-Betuwe is de kracht van onze gemeente.”
Wethouder Herma van Dijkhuizen (57) heeft een brede portefeuille. Ze heeft als aandachtgebieden het sociaal domein (onder andere WMO, gezondheid, sport en bewegen, bibliotheek en verenigingen). Dit noemt ze de ‘zachte’ kant. De ‘harde’ kant bestaat uit recreatie & toerisme en het begraafplaatsenbeleid. “Onlangs hebben we als gemeente het beheer en onderhoud van KNIL-graven overgenomen. En we hebben in samenwerking met de stichting Stille Geboortes kunstwerken in de vorm van bomen geplaatst voor stil geboren kinderen.”
Wereld in brandOp het moment dat de wethouder verder kijkt dan haar eigen gemeentebubbel - waarin alles mooi voor elkaar is - dan ziet ze een wereld die in brand staat. “Desondanks ben ik van mening dat je alles positief moet blijven benaderen. In Neder-Betuwe loopt het financieel goed, onze voorzieningen zijn op orde en we hebben een bloeiende economie. Toch is het voor ons als gemeente realistisch als we rekening houden met wat er elders in de wereld allemaal plaatsvindt. Dat zal zijn weerslag gaan hebben,” waarschuwt wethouder Van Dijkhuizen.
Middelen onder drukVanaf het jaar 2026 komen de gemeentelijke financiën onder druk, leert een vooruitblik op de middelen die vanaf dat jaar beschikbaar zijn via het Rijk. “Het is dus een aandachtspunt voor Neder-Betuwe om bij de paniek weg te blijven. Dat betekent onder meer dat we geen schijnaanpassingen moeten doen in het beleid waar verenigingen de dupe van zouden kunnen worden. Want het is juist het sociale leven dat de dorpen leefbaar maakt. Het landelijke politieke klimaat werkt op dat vlak niet erg mee. We zijn echter flexibel.”
KansenDe wethouder ziet kansen voor haar gemeente op het gebied van het bijeenbrengen van mensen. “Mensen met elkaar verbinden is één van de leukste dingen van dit werk,” zegt ze hierover. “Mooie samenwerkingen tot stand brengen; daar liggen kansen. Ook op het vlak van gezondheid. We werken bijvoorbeeld met veel partners samen in ‘Gezond op eigen wijze’. Onder deze paraplu moedigen we onze inwoners aan om op een laagdrempelige manier aanpassingen te doen aan hun leefstijl. Bijvoorbeeld een blokje om lopen of vaker de trap nemen. Dat heeft al grote effecten.”
Partners Veel partners sluiten zich hierbij aan. “We zien dat scholen, verenigingen, sportscholen, huisartsen, het NME en apothekers de samenwerking zoeken om inwoners een stukje gezonder te laten zijn.” Meer info is te lezen op
www.gezondopeigenwijze.nl. “In 2023 hebben we in samenwerking met de basisscholen en een aantal supermarkten in de gemeente de campagne ‘Een trommel zonder rommel’ gehouden. Kinderen op de basisschool konden door gezonde producten te kopen sparen voor een speciale broodtrommel.” De wethouder opent desgevraagd haar eigen broodtrommel. En inderdaad twee volkoren boterhammen plus een paar snoeptomaatjes. “In mei start de nieuwe campagne ‘Route 66’. Gezond op eigen wijze moedigt hiermee inwoners aan om van een goed voornemen een gewoonte te maken. Dat duurt volgens onderzoeken gemiddeld 66 dagen”,
licht Van Dijkhuizen toe.
UitdagingenDe instabiele geldstromen vanuit de overheid vormen een uitdaging voor Neder-Betuwe in de beleving van wethouder Van Dijkhuizen. ‘We hebben te maken met veel ‘incidenteel’ geld. Daarom is het bestuurlijk lastig om een stip op de horizon te zetten. Als gemeente hebben we al een aantal mooie stappen gezet. Uiteindelijk is overal geld voor nodig. Als het onzeker is of je dit krijgt, dan is dit wel zorgelijk. Het is ook zeker mijn ambitie om een stabiele situatie te creëren en achter te laten. Dat is beter voor onze inwoners en alle verenigingen.”
Positief opstellenHet is de verantwoordelijkheid van de inwoners zelf om positief in het leven te staan. “Jezelf positief opstellen. Dat kan iedereen,“ meent de wethouder. “Ongeacht de inhoud van je portemonnee of je gezondheid. Daar kun je wel zorgen over hebben, maar we hebben in onze gemeente een goed stelsel en een uitstekend vangnet. Uiteindelijk moet je daarvoor wel zelf in beweging komen richting de gemeente.”
Vooruitblik Wethouder Van Dijkhuizen kijkt uit naar de oplevering van een aantal projecten in haar gemeente. “Met onze buurgemeente Tiel zijn we aan het kijken of we elkaars dijken met een toeristische fietsroute op elkaar kunnen laten aansluiten.” Dat is technisch mogelijk. “Rijswaterstaat moet daarvoor nog toezeggingen doen over de begaanbaarheid van de sluizen. Ook de provincie moet daar nog haar fiat aan geven.” In Dodewaard verrijst een Multi Functioneel Centrum, een MFC. “Daarin komen diverse disciplines onder één dak: dagbesteding, twee scholen, fysiotherapie, de bibliotheek, een dorpshuis voor verenigingen enzovoorts. Dodewaard krijgt er echt een parel bij.”
TrotsHet meest trots is de wethouder op het verweven van alle thema’s in het gemeentelijke beleid. “We werkten hier eerst meer op eilandjes. Het sociaal en fysieke domein zijn de afgelopen jaren veel meer met elkaar verweven. De aanleg van vijf Klompenpaden past bijvoorbeeld mooi in het gezondheidsthema.”
KrachtAlles bij elkaar brengen is volgens de wethouder de grote kracht van de gemeente. “Dit doen we bijvoorbeeld ook bij het opstellen van de Nota Sociaal Domein. Onlangs hebben we in Echteld een bijeenkomst gehouden over de nota. Daar waren tachtig samenwerkingspartners bij aanwezig. Als gemeente hebben we die partners hard nodig om onze zorgondersteuning, welzijnswerk en jongerenwerk goed draaiend te houden. Er is veel te doen op het gebied van tegengaan van eenzaamheid, ondersteunen van ouderen en jongeren. Maar ook onze mantelzorgers verdienen aandacht en wat denk je van de vrijwilligers bij verenigingen en stichtingen.”
Persoonlijke boodschapDe persoonlijke boodschap van de wethouder aan de inwoners van Neder-Betuwe luidt: ‘We wonen in een prachtige gemeente waar veel te doen is. We hebben de inwoners nodig om dit met elkaar te blijven doen. Kijk om naar een ander, want daar word je zelf ook gelukkiger van. De gemeente zijn wij allemaal.” In dit kader mogen mensen hun eigen ik wel eens wat minder vaak vooropstellen meent de wethouder. “Denk eens aan een ander, dat doet jezelf ook goed.”
Prachtig beroepDe wethouder vindt dat ze een prachtig beroep heeft waarin ze veel voor mensen kan betekenen. “Dat vind ik buitengewoon waardevol. Ik ben er trots op dat ik het vertrouwen krijg om samen met mijn collega’s het leven van onze inwoners in Neder-Betuwe mooier te maken.” Waar de wethouder binnen haar werkzaamheden erg van geniet is het bezoeken van bruidsparen die 50 jaar getrouwd zijn. “Buiten het bloemetje dat je brengt en de felicitatie, maak je kennis met de doorsnee-inwoner: koophuis, huurhuis, Neder-Betuwenaren of import. Honkvast 50 jaar in dezelfde woning of meerdere malen verhuisd binnen of buiten Neder-Betuwe. Deze bezoeken zijn heel waardevol in onze contacten met inwoners en geven een kijkje achter de voordeur met al zijn lief en leed.”